- Эээ, тебя что по голове камнем стукнуло? - возмутился артеск, попытавшись подняться обратно на ноги, но неловко споткнулся и снова упал на землю. - Роза! Останови этого чёртового альбиноса! Проклятье...
Артеск со стоном перевернулся на бок и изо всех сил дернул за лежащий рядом конец верёвки.
Ким почувствовал как земля уходит из под ног и становится ближе к телу...

Не смотря на то, что этот незнакомец ( или даже очень хорошо знакомый тёмный), был вооружён длинным клинком, он и не потрудился вынуть его из ножен. Артеск лишь снова схватился за рану, и попробовал приподняться на локте, и сказал пару добрых слов в адрес Кима.

Оглянувшись и посмотрев вниз, Роза увидела, что вода продолжает прибывать... Интересно, а собиралась ли она переливаться через верх.

- Не время сейчас спорить и ругаться! Надо уходить и побыстрее. Пока нас тут не растворило. Есть здесь нормальный спуск - пологий и ровный? Или опять карабкаться придется?

- Да, пологий, ровный, удобный спуск, прямо к ним в руки. Я сам проверял.... Да вы что там оба с катушек слетели?! Или вам взрывной волной мозги вышибло?- простонал артеск.

Неужели всё это?.... и они?... Чёрт... вот эльфийское отродье..Не уж то ?? - промелькнуло в голове артеска.

Артеск резко оглянулся через плечо. Вокруг были лишь скалы, а внизу простирался тот чёртов лес, где было на порядок жарче и комары летали размером со слона... Конечно, никакого полого спуска тут не было... Точнее, если он и был, то Мэв об этом не знал. Он знал лишь, то, что можно было понять, просто как следует оглянувшись вокруг - А именно то, что они сейчас находились на высоте, в более чем полторы сотни метров, от уровня леса....

Артеск по имени Мэв, очевидно решил последовать "настоятельному совету" Кима и плюнул на идею с мечом. Вместо этого, он принялся нащупывать что-то спрятанное под рубашкой.

- Ким? Роза?.... да что с вами? Это я, Мэв, Дэ-мэ-вир... Нет? - Глядя, на то что, Роза по всей видимости вобще решила его игнорировать, а Ким похоже, решил таки перерезать ему глотку, артеск кое как привстал и попятился...

- Слушайте, я не знаю, что с вами сделал этот кретин Морнрис, но чёрт, возьми, я не думал, что кто-то из вас может поддасться его воздействию... Хотя если только это была не.... чёрт... Да что они вам там вобще внушили то?!- выпалил артеск прислонившись спиной к большому валуну.

Неожиданно из дыры начали доноситься громкие хлюпающие звуки, а несколько мгновений спустся, наружу хлынул поток "водички"...

Конец верёвки, опущенный Розой в воду, с шипением растворился. Спускаться вниз было явно небезопасно, но зато те скалистые образования на которые они успели забраться, вполне обеспечивали им достаточно безопасное убежище.
Вода, поднимаясь из дыры в скале, бурля и шипя, неслась к краям плато и падала вниз.

Роза оказалась права. Спускаться вниз в попытке бежать, было бы самоубийством. Но пока поток , ослабевать похоже не собирался. В прочем, зато у них была возможность передохнуть.
Если бы не отдельный брызки кислоты время от времени, прожигающие крохотные дырочки в одежде, долгожданный отдых можно было бы даже назвать приятным.

- А вот, что вам говорить я не знаю. Начнём с того, что я не могу понять кто и как вам промыл мозги... Если это, сделали эти сволочи, то вы всё равно меня убьёте получив нужную информацию...конечно в зависимости от степени подавленности вашей воли и затуманенности разума. Если же это было делом рук моих старых друзей... то я думаю, что мне и так не жить.... Если же вы хоть немного себя ещё контролируете и есть хоть какой-то шанс вернуть вам голову, туда где она должна находиться, то я не могу вас бросить здесь... в прочем сомневаюсь, что и сам смогу далеко уйти один... Проклятье... Надеюсь, что хоть мелкой удалось бежать... а что, касается звезды, то я всё равно не в курсе дела...

Дракончик, тем временем описал ещё один круг над их головами и скрылся из виду, по всей видимости улетев в поисках листьев.

- Ну от первой помощи я бы точно не отказался...- сказал Мэв.

- Ни наша воля, ни разум не подвергался никаким внешним воздействиям... Да, именно так. Единственное, что у нас есть - амнезия. Частичная, но досадная. - сказал Ким.

- А вот этого я не знаю, никогда не был силён ни в магии разума, ни в аналитике... Да и против стихийного, не думаю, что у меня были бы хоть какие-то шансы. А поведение ваше... ну скажем так, вызывает с моей стороны некоторые опасения.

Артеск пощупал амулетик на шее, и вздрогнул.
- Есть идеи по поводу происхождения, а?

- Да есть... - отозвался второй артеск. - Лично мне ты говорил, что вырвал эту косточку из нутра поверженного демона.. Мелкой ты говорил, что это артефакт, передаваемый в вашей семье из поколения в поколение.... подробностей не знаю... Фэйру ты говорил, что подстрелил и зажарил мелкого дракончика... Эрайа... не знаю, помниться мне, она даже слушать тебя не стала... Мне продолжать? Если подумать, могу ещё истории 2-3 припомнить.

Мэв ещё несколько мгновений, вглядывался в поток водички, который медленно начинал убывать...
- Если это правда и вы... действительно просто страдаете потерей памяти... гммм... не знаю как такое могло случиться, но всё же, если это действительно так...- свободной рукой потанулся и достал из-под рубашки один из коженных шнурков, что висели вокруг его шеи. На нём было кольцо, точно такое же как у Кима и Розы. - Вот, видите мы собственно в одной команде тут были...

Тем временем , дракончик вернулся с охапкой больших листьев - часть он сбросил розе, вторая же, посыпалась на Кима и Мэва.

- Хорошо... будем считать, что у вас действительно амнезия... вызванная, к примеру теми двумя странными взрывами... а, ну и парами этой кислоты. Скажите последнее, что вы помните и я постараюсь прояснить ситуацию, на сколько такое вобще возможно... так, как логика всего происходящего давно утрачена для меня.- артеск снова хмыкнул, видимо говоря о чём-то своём... хотя кто знает.

- Как бы тебе того не хотелось, не надейся приятель! Я ещё поживу, по крайней мере пока ты не...- но артеск не закончил, по какой-то известной лишь ему причине....- Ладно, ладно. Неважно. Может мои проблемы уже решены... хотя... На этот счёт у меня всё же есть некоторые сомнения... В прочем, к делу. Роза, Я весьма удивлён что ты не помнишь млю сестру и в то же время помнишь какие-то таверны в его компании... В прочем конечно я могу всего не знать, просто, на сколько мне известно, вы все познакомились в одно и то же время... ну и благодаря тебе, она смогла выбраться из той неприятной ситуации. Слушай, а Дис, Раксала, Джеральдаа, Трис, Эльта, Эврэна, Отри, Аури и Сэй и остальных вы тоже не помните? Не помните, как мы все встряли во всю эту историю ? И про орден не помните? И про то как люди Эрнайла увели у нас последний ключ из под носа? Или про то, что твориться сейчас в Глорийской ? А про местных комаров вы то хоть помните?... хотя это наверно лучше забыть. Роза... будь другом, просто перекинь, сюда бинты... или что там у тебя? Или передай своему Дракоше...

Роза кинула передала дракоше несколько бинтов и снадобье лечения:
- На передай ему..

Поток воды уже был совсем несущественным. Казалось, ещё чуть-чуть и всё прекратиться...

-О, спасибо будем надеяться, что это поможет... а на счёт комаров, ну да, комары вас с мелкой не жрут. Всё же есть свои преимущества в магии призыва....- сказал Мэв, вертя в руках снадобье, затем откупорил и обильно покрыл им рану.... Ещё несколько минут ушло на всевозможные проклятья на нескольких языках...некоторые из которых Роза даже и не знала.

- Фуххх.... ну вот, зато теперь никакая тропическая зараза мне более не страшна... - всё ещё немного морщась сказал артеск.- Теперь бы конечно в лагерь и отлежаться там, но.... думаю шанс того, что его ещё не нашли эти поганые морхантцы, невелик. Если честно, из-за них, мне и не очень-то хочется вниз... Если бы не постоянные грозы, я бы вобще предложил остаться тут.

- А ключи и орден, точнее ордены... это длинная история. - Артеск, дышал достаточно тяжело, и вновь закрыл глаза. - В 2х словах так... Нам нужно собрать ключи, до того как это сделает морхант... у них уже тоже есть ключи, в прочем как и у нас.... А ещё, к вашему осведомлению, орденов тут не так много... есть только тот Тёмного солнца что-то там, со стороны морханта... и мой бывший... хотя тут совсем спорная история, кого именно считать предателями...

Мэв ухмыльнулся и вновь закрыл глаза.

Неожиданно Роза почувствовала, что готова забыть про ещё не успевыший иссякнуть поток воды, и придушить этого артеска... или сразу их обоих. Ну что чем меньше демонов в этом мире, тем ведь лучше?
Роза не совсем осознавала, почему у неё неожиданно возникло такое навязчивое желание, но оно продолжало нарастать.

- Смотрика ты...- протянул, гнусно ухмыльнувшийся Мэв. обращаясь к Киму. - Кажется вспоминает...

Роза начала чувствовать, что хочет не просто придушить этого артеска и всё их проклятое племя, но и лучно убедиться что каждый умрёт самой мучительной смертью, ну по крайней мере эти двое.
Неизвестно, что она бы предприняла в таком состоянии, но неожиданно голову пронзила острая боль, а перед глазами всплыла картина.

.... Темнота, крики, огонь....
Часть повозок каравана уже было охвачено огнём, который быстро разносился жарким сухим ветром этих пустошей...
Люди бежали, спасаясь от чего-то напавшего на торговый караван, на той ночной стоянке...

- Мэв сзади!- крикнул Ким, метнув серебристый клинок в надвигающегося на него Раега и попав чётко в горло...

Мэв, стоявший, на одной из ещё не охваченных пламенем повозок, мгновенно обернулся и со всей силы, ударил каким-то предметом по, стремительно пикирующему на него, гигантскому насекомому, отдаленно напоминаю помесь скорпиона и осы. Раздался звук ломающегося дерева и порванных струн... Насекомое с истошным писком упало к ногам Розы, корчась в предсмертной агонии. А в руках артеска оказалась разбитая лютня...

- Вернёмся в Глорианд и я куплю тебе новую!- улыбнувшись крикнул артеск перехватив взгляд Розы и ловко спрыгнул с тележки...

Видение пропало так же неожиданно как и пришло... Того сверх естественного желания прибить этих двух артесков, более небыло... хотя возможно и осталось лёгкой желание побить Мэва.

Артеск был явно явно от чего-то очень доволен произведённым эффектом, он буквально просиял.

- О боги, Роза, если бы ты знала, как я рад, что это действительно ты! А то я уже было совсем решил, что я тут остался один! Кстати... кажется у тебя совсем сапоги испортились... Это может стать проблемой...

И тут Роза неожиданно вспомнила почему именно артеск так говорил - раза два. а то и три в день. здесь бывал дождь, а в мокрых сапогах можно было легко натереть ноги. А ещё тут была масса. клещей, пиявок и прочих кровопийц... с которыми ( что она совершенно неожиданно осознала) она была вполне в состоянии совладать попросту отогнав их от себя!

Артеск явно развеселился. - Знаете а это весело, я могу нести всякую чушь и вы даже не можете вспомнить правда это или нет, хе-хе. На самом деле, погода той весной была отвратительная. Лавку Сэй уже подорвали и мы были вынуждены шататься по тавернам, останавливаясь в новом месте каждый раз, чтобы нас не нашли. В нож и топор мы заглядывать больше не рисковали, учитывая, что хозяину заведения предложили некоторую сумму за нашу голову... Кстати, к тому моменту, на сколько я помню, у ордена и на вас зуб имелся. К счастью для нас с сестрой и к несчастью для вас двоих, вам таки удалось помочь Эрайе достать необходимый амулет, с помощью которого, она и умудрилась найти меня... На сколько я знаю, она узнала о моём появлении в Глорианде, найдя приказ о нашем с вами устранении... Всё это долгая и запутанная история, которую я вряд ли расскажу за 10 минут. Но поскольку вам интересно как именно мы познакомились, то скажу. Мы с Сэй целый проторчали у барной стойки какого-то мелкого заведения, прежде чем вы трое влетели внутрь. Вас представили примерно как " эти двое со мной"... ну что-то около того.... Продолжение следует, а сейчас нам пора выбираться от сюда. Я не хочу торчать на этом чёртовом куске камня во время грозы... Роза, помоги мне пожалуйста с бинтами, боюсь, что сам сейчас не справлюсь...

Мэв с трудом присел и передал ей в руки бинт.

- Смотрите, значит расклад у нас такой. Я могу спустить нас троих вниз, если увижу подходящую платформу, но вероятно, это отнимет слишком много сил, чтобы я потом смог хоть куда-то идти. Проблема ещё заключается в том, что где-то внизу шастает отряд морхантцев, хотя и они потерпели значительные потери во время двух взрывов. Я не знаю, кто из наших мог ещё уцелеть. Я лично видел, что Эвиана и Фэйр благополучно достигли кромки леса, но не заню удалось ли им скрыться... при любом раскладе, я думаю, что у мелкой хватит мозгов не задерживаться тут, а попытаться добраться до города... ну по крайней мере чешуйчатый должен сообразить. Есть ещё шанс, что Кел и Рэйн смогли выбраться, хотя я сомневаюсь, что "мисс зло" очень понравиться здешнее солнце... если они и выбрались, то я боюсь, что острозубчики долго не протянут. Что касается нашего лагеря - я понятия не имею, но знаю Эрнайла и его людей, думаю нам не стоит обольщаться на этот счёт. Ситуация усложняется ещё и тем, что мы умудрились задействовать добрую половину здешних ловушек, если не больше, но так и не нашли чёртову звезду, тем самым значительно облегчая задачу нашим "конкурентам".

- Вас просто хотели убрать как лишних свидетелей. Эрайю обвинили в предательстве ордена, хотя на самом деле она так как раз предателем никогда и не являлась... Меня потом тоже обвинили в том же.

- Что за лавку у вас сестрой сожгли?:
- Что за амулет искала Эрайя и у кого она его нашла7
- Кто эти "трое" влетели в таверну, где вы ждали. Двое мы с Кимом, а третий кто?
- Что за звезду "мы" все ищем? И кто такие эти конкуренты
- И наконец - как Мэв сам сюда попал, на плато, да еще и с раной?

-

- Лавку сожгли не у Эрайи, а у Сэй. У неё был небольшой магазинчик.И если вы и этого не помните - то она алхимик, кстати весьма неплохой.

- Что за амулет искала Эрайя и у кого она его нашла?

- Амулет определяющий принадлежность к ордену. Он так же обладает приличной магической силой... а как вы его умудрились отнять у тех кого за вами послали, вот это вы уж мне лучше расскажите... по какой-то причине вы трое предпочитаете не вспоминать эту историю.

- Кто эти "трое" влетели в таверну, где вы ждали. Двое мы с Кимом, а третий кто?

- Уффф.... Роза. Трое, это значит : ты Ким и Эрайа

- Что за звезду "мы" все ищем? И кто такие эти конкуренты

- Звезда Эрт' Атэль. она является одним из 10 ключей, тайну которых был призван охранять орден. Да-да, то самый в котором мы теперь "предатели". А конкуренты, это Эрнайл и его люди, морхант короче.

- И наконец - как Мэв сам сюда попал, на плато, да еще и с раной?

- Ну начнём с того, что когда мне удалось скрыться от морхантцев, я несколько часов проволялся. пытаясь остановить кровотечение. Тут меня нашёл дракоша, весь измазанный в это пахучей зелёной гадости. Вонь стояла на столько невыносимая, что я пытался отправить его на поиски хоть кого-нибудь... слова "мама" и "Роза" сработали. Но я понятия не имел, что он действительно вас найдёт. В общем отключился.. А потом меня растолкал наш "вонючка" и настойчиво, "чирикая" заставил следовать за ним. Перемещения за 3, я оказался здесь... и как раз вовремя, чтобы вытащить вас из той дыры... И да, роза, конечно я пользовался магией, так как сейчас я и дракошу не подниму, не то что тебя или Кима.

Мэв запахнул то что некогда было его рубашкой, и вновь положил одну руку на то место где была рана. Видимо она доставляла ему достаточно много боли.

- И да, Роза, чтобы ты не терзалась , Эрайа действительно, какое-то, даже достаточно длительное время пребывала в образе кошки. Она отличный маг, но школу манипуляции недолюбливает. Слушай... обойди по периметру плато и найди самую низкую ровную платформу. Она обязательно должна быть хорошо видна и желательно чтобы дальше был полоний спуск...

Тем временем роза с дракошей нашли несколько подходящих мест для спуска, одна из платформ нафодилась недалеко от высокого водопада. чуть дальше по хребту.

-Кстати еще, Мэв, вы не в курсе случаем, кто те люди и не только люди, трупы которых мы встретили в пещере?
Одного из них кажется звали Шеридан..- У него еще вот этот амулет был, - эльфийка достала из сумки амулет, про который забыла во всей этой суматохе. Что вы про него можете сказать?

-Шеридан? - артеск явно встрепенулся и мгновенно обернулся на Розу. - Он жив? Где вы его видели? Почему вы мне раньше ничего не сказали? А это, это амулет мансу.

Платформа, на которую Роза смотрела, была очень далеко внизу и спуститься с помощью верёвок было невозможно. Конечно она и Ким вполне могли одолеть этот путь , хотя вероятность того что во время спуска их застанет гроза была слишком велика. А вот Мэву, спуститься самостоятельно не светило. И тем не менее, артеск аккуратно спустился с камня, и чуть пошатываясь направился к Розе.

- Ну что, есть у нас площадка? А то мне кажется, что нам пора убираться от сюда...

Грозовые тучи уже успели наползти, загородив солнце. Раскаты грома были слышны совсем рядом...

- Площадка то есть... Только боюсь воспользоваться мы .. точнее вы ею не сможете, - Роза с подозрением посмотрела на платформу внизу, - Еще эта гроза.. Камни намокнут, совсем плохо будет... Есть конечно еще один выход - вниз, - с сомнением, - вода то уже спала.. Но вот как оттуда выбираться.. Опять нырять?
- Ким, есть идеи?