---

Так было и в этот раз. Когда Роза пробудилась, Даэн уже сидел у потушенного костра, укутанный в мантию с капюшоном, и читал какой-то украшенный пурпуром фолиант. Скорее всего это была жреческая книга Шар, либо простой том с заклинаниями. Заметив краем глаза потягивания проснувшейся бардессы, Даэн чуть приподнял капюшон, зловеще нависавший над лицом.
- Долго ты. Последние новости - дождь переносится на следующую ночь, а у нас в скором времени намечаются гости. Четверо жрецов, предположительно - цириситов. Обосновались в небольшом отдалении от нас, на востоке. Тобишь, встретимся мы точно. У Шар с Цириком пока ничего плохого нет, но что можно ожидать от жрецов бога обмана и предательства?.. Посмотрим. С обычными жрецами я справлюсь в случае чего, это я так предупреждаю. Чтобы ты не волновалась.
Кинув взгляд на открытый том, Даэн беззвучно прочитал последнюю пару строк, и устало встал.
- Пойдём, нанесём им визит.

Расстелив на земле спальник, Роза попыталась заснуть. Давненько ей уже не приходилось спать под открытым лесом, да еще и компания жреца не особо внушала доверия. Но через некоторое время, усталось взяла свое, и эльфийка уже мирно спала.

- Не долго, а как раз столько надо. И если вашему жречеству это не нравится, могли выбрать себе другого спутника, - Роза итак не особо выспалась, да еще и земля твердая и кажется комары успели приложиться к незащищенным частям тела. Поэтому выслушивать чьи то комментарии ей совсем не хотелось.
- И откуда такая информация про компанию? Или тут ваши шпионы где-нибудь обитают рядом? Кажется ночью вы не вставали. Во всяком случае, я ничего такого не слышала.. - эльфийка с интересом посмотрела на жреца, одновременно собирая свои вещи в сумку, чтобы можно было идти дальше...

---

Путь занял от силы десять минут. Цириситов и вправду было четыре, и одеты они были в простые серые мантии, что свидетельствовало об их низком ранге. Из примечательного на них были угрюмые, по-глупому злые лица, настолько смахивающие на орков, что привычный ко всем мерзостям Фаэруна жрец Шар даже немного удивился. Двое сидели на пеньках, занятые игрой в кости, третий копался в сумке неподалёку, а четвёртый спал в некотором отдалении.
Даэнвайн достал что-то из кармана, и быстро растёр в кулаке.
- Кто из вас главный? - громко окликнул Даэн цириситов.
Двое игроков и копавшийся в сумке недоумённо воззрились на незнакомца, а спящий даже не дрогнул.
- А что от нас нужно здесь жрецу Шар? - тотчас узнал расцветку мантии один из игроков. Голос его, в отличии от внешности, был вполне обычным, однако он оставлял довольно противное впечатление.
- Мне нужно узнать, кто ваш лидер - настойчиво повторил Даэн, и в его тоне послышалась нотка упреждения.
- Допустим, я лидер - ухмыльнулся тот же игрок. Он был в явном преимуществе - четыре человека против двоих это всё-таки весомо, а если этот жрец слишком силён, то он всё равно не имеет права нападать - боги очень ревностно следят за своей паствой, и распри без божественного согласия не поощряют. Хрупкую девушку приключенческой внешности цирисит явно не считал опасной.
- По велению ли чьёму-то пересеклись наши пути, или волею случая? - спокойной спросил Даэнвайн.
Игрок кинул кости другу, и встал с пенька.
- Веление велением, но оно явно не может быть схожим с - игрок ткнул пальцем в Розу - путём последователем Огма. Бард, верно? Не думаю что Шар одобряет то, что её послушники якшаются со всякой швалью - с презрением сплюнул цирисит. Игрок и копавшийся тоже поднялись на ноги, и с усмешками наблюдали на разговором.

---

Руководствуясь внутренним чутьём, Даэнвайн вместе с Розой зашли глубоко в лес, преследуя цирисита Тайши. Дело шло к вечеру, а тучи стремительно сгущались. В конце концов путники прибыли к горам, а в просторной пещерке их поджидал беззаботно улыбающийся Тайши:
- А вот и вы! Я уже поесть соорудил - воскликнул он, помахивая двумя жареными ножками.
- Чьи это? - подозрительно поинтересовался Даэнвайн, осторожно ложа свою сумку у стенки пещеры.
- Здесь один кабан имел неосторожность остановиться... - скучающим тоном ответил Тайши - а где спаси-ибо?
Даэнвайн промолчал. Но ножку взял.
Пещера была довольно широкая и полукруглая, в задней стенке имелся затемнённый проход, в котором могло оказаться что угодно - от банальной горной породы и до входа в Подземье. По пыли на полу было видно, что одна пара тяжёлых сапог пошла туда, и вернулась обратно. На Тайши были сапоги, но вполне обычные и не утяжелённые.

---

К полудню все уже были на ногах. Даэнвайн сидел в тёмном уголке, и с головой был погружён в свой старый фолиант.
Рёку, к удивлению Розы, сидела рядом с ним, закутанная в плащ. Мрачность соседа, казалось, в некоторой степени передалась и ей - девушка с повязкой на глазу хмуро разглядывала противоположную стенку.
Тайши сидел на выходе в пещеру, и развлекал себя тем, что составлял из уже всем известных жуков разные фигурки и абстракции.
Было тихо, очень тихо для такой компании, и тишину никто, похоже, нарушать не собирался.