*чёткая подпись: Илэриэн Феникс*

Добавлено (18.04.2007, 18:59)
---------------------------------------------
...Еще немного, еще чуть чуть ухабистого пути, и она будет греть руки у теплого, с пляшущими, прыгающими до небес язычками пламени, костра. Она предвкушала скромную трапезу и добрую компанию. Усталости ее не было границ, казалось, что сейчас подкосяться ноги, потемнеет в глазах и она рухнет в болотистую почву, уснув, забывшись...навсегда
А вопли продолжали доносится из лесных глубин.

//Порядок постов:

Alari
Джейн
Ravenstalker

Больше часа шёл он на восток по сырому лесу, держа девушку на плече. Дождь ослаб и уже не пробивал сплошную крону леса, а солнце, как казалось, начинало клониться на запад, давала о себе знать и усталость. Но лишь найдя укромное место - сухой клочёк земли, окружённый каменными глыбами со всех сторон, Фаренас решил остановиться. Нежно опустив ослабшую спутницу на мягкую траву, он, слегка отдовнух, начал устраивать стоянку на ночлег. Обученный для службы в тяжёлых условиях местного леса, он знал что делать. Поэтому, когда через час незнакомка очнулась, её взгляду предстал горящий костерок и потрёпанный воин, чистящий свое оружие, сидя на подстилке из листьев и травы.

Чувствуя себя обязанной сказать хоть что-нибудь, Равенна попыталась сесть и подать голос, но смогла лищь приподняться на локтях и закашлялась. Горло пересохло, а сухой кашель отражался сотрой болью в горле. Было ли это последствием сильнейшей жажды или же тех холодных ночей в лесу, когда она не могла даже развести костёр, чтобы прогреться и просушить одежду, а всё продолжала бежать вперёд, от неведомой, но ужасной опасности? Сложно было сказать.

Сложно было вобще что-либо сказать. Например, сколько она проспала? Вероятно не слишком долго, но от чего-то гнетущее чувство надвигающейся опасности, по прежнему её не оставляло. Если бы она только могла, то в ту же секунду бы бросилась бежать дальше. но это было выше её сил.
Равена была совершенно изнемождена. Сколько же времени она уже так бежала? Без единого перерыва, для сна, отдыха, без еды и питья, всё подгоняемая неведомым страхом? Всё слилось воедино и последнее, что она могла вспомнить, были только больта...

А у человека в доспехах были добрые глаза и приятное лицо, седина чуть тронувшая его волосы была почти не заметна. Кого-то он напоминал, но, кого точно, она не могла вспомнить...

Кое-как справившись с приступом кашля , Равэна постаралась выдавить из себя хотя бы улыбку.

- Спасибо.- Только и смогла выдавить она из себя, да и то, совсем еле слышно. Голос совершенно осип. Девушка чувствовала себя как-то неловко, из-за того, что толком не могла и отблагодарить этого незнакомца, уже сделавшим для неё так много, но нельзя было сказть, что она почувствовала облегчение, когда он, толком ничего и не сказав просто лёг спать.

Страх, на неё снова накатила волна, страха, с которой она еле справлялась. Надо было вставать и бежать. Бежать из этих мест как можно скорее!
Но как она может объяснить это ЕМУ? Если сама толком не знала от чего бежит. Может следовало сейчас же встать и снова двинуться в путь? Возможно, но куда? (Равенна совршенно не понимала где находится.) Да и далеко ли она уйдёт? Вряд ли. Разумней всего было передохнуть. Хоть немного....

За тревожными мыслями, девушка и сама не заметила как от скромного ужина не осталось и следа. Тихонько прокашлевшись, она почувствовала как возвращается голос. Смертельная усталость немного отступила, а нарастающая тревога придавала сил. Правда она ни как не могла согреться.

Прроклиная усталость и боль во всём теле, Равэна кое-как встала и передвинулась поближе к костру и с интересом принялась рассматривать спящего мужчину, то и дело встревоженно оглядываясь по сторонам.

Тьма... их окружала непроглядная, холодная тьма. И лишь тёплое пятно костерка не подпускало её к Равенне и спящему воину.

И сон его был спокойным и ровным. Это не правда, что воин во сне может видеть лишь битвы. Утомленное сознание Фаренаса не желало возвращаться к тревогам жестокой реальности, и он спал крепко и без сновидений. Это годы, спустя уже давно оставив свой меч на дне сундука, когда сражения станут историей, старый воин проснется тихой ночью. Весь в поту, и с трясущимся телом…

А сейчас ее спутник мирно спал…

- И что же ты теперь думаешь делать, дитя моё? - Эти слова прозвучали соврешенно неожиданно и так громко, так чётко словно говоривший был совсем рядом, но в то же время казалось он доносился отовсюду.

Равэна вздрогнула и даже зажала себе ротрукой, только чтобы не вскрикнуть.

- И где же теперь твоя добродетель? Вокруг всё плотнее и плотнее сгущается тьма, и каждый твой шаг будет вести тебя в бездну… в бездонный колодец, где ни когда уже не будет света. Ты этого хочешь?- Каждое слово сопровождалось болью, всё нарастающей и не желающий отступать.

Равэна, зажала голову руками, стараясь закрыть уши, чтобы избежать этого чудовищьного давления на ушные перепонки. В душе опять всколыхнулся тот ужас, что минуту назад, казалось, почти оставил её....

- Нет.- Тихо прошептала она, стараясь придвинуться ещё ближе к спасительному костерку. Тьма- вокруг них еожиданно начало сгущаться тьма, подползая всё ближе и угрожая како-то неведомой опасностью...

- Ты хочешь спастись? Конечно, воля к жизни так присуща людям. Но качество это отнюдь не плохое. От спасения тебя отделяют лишь несколько сотен метров. Осталось сделать немного шагов, и ты в безопасности. Эти старые леса не дадут тебе выжить. Выбора нет… иди на северо-запад по тропе. Я жду…

Невыносимо захотелось вкочить и броситься бежать! Бежать из-зо всех сил и так быстро на сколько это было только возможно. Прочь от сюда, чтобы как можно скорей покинуть этот проклятый лес и чтобы это всё наконец закончилось!
Эта боль, невыносимая боль, которая раздавалась при каждом слове...
Взгляд девушки неожиданно упал на воина, всё так же мирно спящего на своём месте.

Разве тот кто желает ей добра, причинил бы боль?- промелькнула собственная мысль в голове Равенны...

- Нет... Нет!- воскликнула она и, выхватив палку из костра, вскочила на ноги резко обернувшись в сторону леса, как будто ожидая нападения из густых зарослей скрываемых мглой.

Всё прекратилось так же неожиданно как и началось.
Голос утих. И снова тишина, как и раньше. Будто ни чего не произошло.
Даже надвигающаяся тьма, отступила как будто её и небыло. Пропала и боль....
Только сердце продолжало колотиться так как будто в любую секунду готово вырваться из грудной клетки.

Сзади послышался шорох, заставивший Равенну мгновенно обернуться. Воин был уже на ногах, а в руке у него блестнул клинок. Девушка, вздрогнула от неожиданности и выставила вперёд импровизированный факел, но затем смущённо улыбнулась и кинула ветку обратно в огонь.

Почему ты не спишь?.. Ты очень устала, ложись... Видишь, там никого нет… - сказал воин.

- Извините. Я... Я не хотела вас будить. Это всё...- Равенна замялась, не зная, что и сказать. Скажи она правду, он посчитал бы её сумашедшей, да и вполне мог бы оказаться прав. Соври она, что видела, что-то в темноте, то он не станет ей доверять в ту же секунду как увидит, что следов чьего-либо присутствия просто нет. И в обоих случаях он явно постарается как можно скорее избавиться от её компании, а ей этого почему-то очень не хотелось. Всё, что угодно, но лишьбы снова не остаться одной!

- Простите, просто дурной сон.- сказала девушка и ненароком ещё раз оглянулась в сторону тропинки, затем было снова посмотрела на воина, но не выдержав взгляда его пронзительных серых глаз, смущённо потупилась. - На меня как-то очень давит вид этого ужасного места.

- Ох, не поверит он тебе... Да ты бы и сама себе не поверила.- Подумала Равенна.- Как-то неловко выходит, а я ведь его даже не поблагодарила.

- Я вам даже спасибо ещё не сказала, за, то что вы меня из канавы вытащили... Эм, ну так вот, гм, спасибо. - конечно вышло не очень, но от чего-то она ни как не могла собраться с мыслями, в голове стоял навязчивый образ, тропинки. От чего-то хотелось последовать по ней и сделать это незамедлительно. Единственное, что сдерживало девушку, так это мысли о том, как к этому может отнестись этот человек.

- Я вам очень обязана. Если бы не вы, то даже не представляю, что бы со мной стало... О, да и меня зовут Равенна.- добавила Равенна и наконец решилась снова посмотреть на своего спасителя.- Точнее, неверно, меня зовут Равеннна. Но прийдётся довольствоваться этим.- подумала она.

Затем девушка, снова отвернулась и снова подошла к краю тропинки, по дороге сорвав пару веточек с кустов болотной травы и сунув часть себе в карман. - Щепотку на чашку для крепкого сна, три как сильное снотворное. Надо быть аккуратней...- промелькнуло у неё в голове.

- Надеюсь это поможет мне заснуть... А вы не знаете, куда ведёт эта тропа?- Спросила Равенна как бы невзначай, тайно надеясь на то, что опытный воин, врядли бы стал разбивать лагерь не осмотрев местность хоть самую малость... Неужели всего в паре сотем метров её ждало спасение? Или может быть смертельная угроза... А может она действительно просто сошла с ума? Ей бы хотелось так думать, но её кошмары были уж как-то слишком реальны....

Но её мысли были неожиданно прерваня словами воина, который , похоже, и не собирался преставляться. Ну чтож, Равенна на этом и не настаивала, было достаточно и того, что он уже для неё сделал.

- А ты куда направляешься? Странно было встретить тебя ночью в канаве рядом с полем боя да еще в полубессознательном состоянии. Ты одна?- спросил он, заставив её на секунду призадуматься.
Былы ли она одна? Ответ вроде бы как был очевиден... Куда она направлялась? Сложно было сказать, но вот от куда она бежала, было совсем другим делом.

- Да одна... Направляюсь... это сложный вопрос. Сама толком не могу на него ответить. Мне некуда идти, точнее некуда возвращаться. Вероятно, что я могла направляться именно в ту деревню, но... К стати, не поймите меня неправильно, но почему вы выбрали именно это место ночлега если деревня так близко? Ведь можно было заночевать там.

С другой стороны учитывая сколько времени пршло, их бы уже давно могли бы схватить...

Равенну сново начало колотить. Нет, плевать на усталость, на непроглядную тьму, надо вставать и бежать. Бежать как можно скорее и неважно куда. Если ей удасться достаточно далеко уйти, то не пропадёт она и в лесу.

- Мне жаль ваших товарищей,- посочувствовала она Фаренасу. - Вы ведь имперский воин? Значит ещё не всё позабыла...
Равенна печально усмехнулась и ещё раз огланулась в сторону тропы.

- Да, жителей надо безусловно предупредить... Но не будет ли завтра уже поздно? Вы имеете представления хоть о том куда направляются отряды противников?- Спросила девушка, достав из голенища своего сапога на удивление красивый кинжал. Он был необычной формы, странно изогнут, с массой бороздок непонятного предназначения, на лезвие был выгравировани затейливый рисунок. Равенна помнила, что пррихватило его во время бегства "от туда", это всё, что она помнила.

-У меня дурное предчувствие... Называй женской интуицией, если хочешь. Мне надо проверить ту тропу.

- Вы и так очень много для меня сделали. И... я бы хотела попросить вас ещё сделать кое-что для меня. Вы немогли бы сходить со мной в ту сторону- девушка кивнула с сторону тропы. - Всего пару сотем метров. Если мои беспокойства не имеют оснований, то мы вернёмся и я обещаю больше не мешать вам спать.

Равенна чувствовала себе неловко, но иного выхода она не видела. Очень уж не хотелось идти одной. Слишком страшно. С другой стороны подвергать человека, которому она была обязана, возможной опсности, тоже не хотелось.

- Пожалуйста. Я вас очень прошу. Я буду вам обязана по гроб жизни. - пожалуй последнее не было преувеличением.

Равенна с замиранием сердца ждала ответа Фаренаса.

В случает согласия она хотела предложить, чтоб он следовал за ней на некотором растоянии... так на всякий случай. Еслм это засада, то по крайней мере им будет нужна она. Сели там спасение, то опасться нечего. А если там ничего нет, как это уже бывало раньше, то... то это будет не так уж и плохо, если Фаренас сочтёт её сумашедшей. От части это было правдой.

Гладя на то как ФАренас достал горящую ветку из костра , девушка только покачало головой.

-Советую оставить это... Свет вас выдаст быстрее.- сказала она кивнув на "факел" - И прошу следовать за мной на некотором расстоянии. Если это засада, то не хочу, чтобы пострадали мы оба. Вы по прежнему со мной?

- Мне кажется это здесь.- Тихо сказало девушка. - Но меня как-то смущает вид этого помоста. Больно он ветхий... Мне кажется, что меня он вполне должен выдержать... Я пойду первой.

И не дожидаясь пока воину удасться ей возразить и сделать по своему, девушка двинулась вперёд. Шла она осторожно, перенося вес тела она внимательно прислушивалась к звукам издаваемым старой древесиной, чтобы в случае чего успеть среагировать. Кто знает, сколько лет этим брёвнам? И в каком они состоянии. Но похоже, её вес, они выдерживали достаточно уверенно, Равенна довольно быстро преодолела половину пути и затем оглянулась на своего спутника. Вот уж о ком она действительно беспокоилась. Фаренас был настоящим воином, соотвественного телосложения, да ещё эта кольчуга весила не мало... Выдержит ли помост его вес?

- Ради всех богов, только иди аккуратней.- сказала она шопотом.

- хм.. это и есть цель обещающая спасение? Что ж, раз пришли, то давай посмотрим что же там внутри...
Фарнас протянул свободную руку, чтобы отворить дверь...

Ничего, там небыло абсолютно ничего интересного! Просто обичная заброшенная хижина. Возможно она простояла в таком состоянии пару лет. Вряд ли больше. Природа быстро брала своё в этих местах и буквально за десяток лет, от заброшеного дома могло мало чего остаться. А возможно, что кто-то иногда пользовался этим местом в качестве охотничего домика, чтобы переночевать или погреться у очага укрывшись от дождя или снега. Хотя нет, для зимней стужи, домик был уж слишком холодный.

Гляда на пару веников, Равенна мрачно хмыкнула. - Наверно нам повезло и я просто действительно сошла с ума. Забавно вышло. Прости Фаренас. Теперь буду иметь ввиду, что у меня просто плохо с головой...

Девушка даже немного развеселилась, но неприятные чувства не отступали. Что-то ей подсказывало, что не всё так просто. Но ведь она могла опять ошибаться.

- Давай проверим это место до конца, только чтобы убедиться, что тут ночевать будет хуже, чем на нашей лесной полянке. - Сказала она чуть бодрей, но по прежнему приглушённым голосом.

Девушку, кажется, внутренняя обстановка даже успокоила, страх прошел и она стала относиться ко всему этому лишь как к какой-то игре, забавной и очень увлекательной.

Решив не дожидаться пока Равенна отважно ринется вперед, воин пошел к приоткрытой двери в конце коридора...

То, что они увидели внутри, было... было... Равенна просто не могла описать чувств возникших в этот момент.
Её буквально парализовало чувство страха. Девушка просто не представляляа , что делать дальше. С одной стороны, хотелось бежать без оглядки и никогда не возвращаться. С другой, она понимала, что если сейчас не пойдёт до конца, то возможно никогда не избавится это этого ужаса, преследовавшего её! Ведь возможно это спасение... а может и гибель.

Не способная решиться на последний шаг, она в отчаянии посмотрела на Фаренаса.

- Послушайте, извините, что мы вторглись в ваш дом. Если вы хотите, то мы прямо сейчас и уйдем.
На последних словах воин сделал ударение глядя на Равенну.

- Повезло?- переспросила Равенна, наконец решившись подать голос. Она старалась говорить почтительно, голос её звучал негромко, но девушку всё же было прекрасно слышно. - А я было подумала, что это приглашение. Если честно, то мы нашли вас без особого труда, указания вы дали превосходные... Но поверьте госпожа, иногда бывате куда уютней в в недружественном лесу, где хотя бы знаешь, что любая неожиданность не к добру, чем тяготиться неизвестностью в более комфортных условиях. Госпожа, я устала от неизвестности. Зачем вы меня звали?

Равэнна не могла отвести взгляд от кресла, не релась и подойти ближе и старалась не думать о том как это всё воспримет Фаренас.